
27 січня 1918 року з Києва на зустріч більшовицьким військам, що наступали на Україну, вирушив добровольчий Студентський Курінь. Він складався із студентів Університету імені Святого Володимира (нині це Київський Національний Університет ім. Тараса Шевченка), новоствореного Українського Народного Університету, а також із гімназистів Київських гімназій. Вони майже не мали ніякої військової підготовки.
Курінь мав на
меті допомогти українським частинам утримати станцію Бахмач. По дорозі прийшло
зведення, що в Бахмачі уже ворог. Тому загін зупинився відразу за Ніжином, на
станції Крути – за сто двадцять кілометрів від Києва. Перемога під Крутами
давала шанси відбити Бахмач, зруйнувати колії і почекати підтягнення до Києва
військових частин з регіонів. Поразка відкривала ворогові шлях на Київ.
Окопи українських бійців тягнулися обабіч залізничного насипу на 3-4 кілометри. Поряд зайняли оборону 250 бійців Української Військової Школи. Студентський Курінь становив до 300 юнаків. Якщо додати чотири десятки старших, не дуже надійних бійців різних національностей, то українські сили під Крутами не нараховували навіть шести сотень бійців.
Проти них рухався передовий загін військ полковника Михайла Муравйова
кількістю близько 6-ти тисяч військових, який підтримувала вогнем артилерія з
бронепотягів. У захисників Крут була тільки одна гармата.

Семеро полонених більшовики не розстріляли і відправили в більшовицький
тил. Один із них згодом чудом урятувався. Решту убивали тут же, під Крутами –
спочатку розстрілювали, а потім добивали штиками і ножами. Як свідчили селяни,
що бачили страту, учень сьомого класу гімназії Пипський — заспівав гімн «Ще не
вмерла Україна», який підхопили інші. Потім убивці привели й розстріляли
двадцять восьмого, який босоніж утік до села. Хату, що дала йому притулок,
окупанти спалили. Загалом втрати українців під час бою під Крутами становили
близько 300 бійців загиблими.

Дорога до столиці України Михайлу Муравйову була відкрита. 8 лютого 1918
року він вступив до Києва, де почався червоний терор. У перший день захоплення
Києва російські більшовики вбили три тисячі громадян. Розстрілювали за
«буржуйський вигляд», за «косий погляд», «за кожне українське слово» або й
просто так, як писав очевидець тих подій поет уродженець донецького Дебальцево
Володимир Сосюра.
Загалом за неповний місяць окупації червоними було вбито за різними
оцінками від 5 до 20 тисяч громадян (населення міста на той час не перевищувало
200 тисяч).
Муравйов у своїх зведеннях писав, що він воював з «гайдамаками», «щирими
украинцами» чи «господами украинцами».
Через півроку після бандитського погрому в Києві та відступу
більшовиків, самого Муравйова було страчено в міжусобній бійці з більшовиками.
За іншими даними, він дезертирував з більшовицьких військ і незабаром покінчив
життя самогубством.
Усі багатотисячні людські жертви, вчинені російськими більшовиками в
Києві й по дорозі до столиці, трапилися через безглузду і подекуди зрадницьку
політику діячів Центральної Ради.
2 березня 1918 року російсько-більшовицькі війська було вигнано з Києва,
і 19 березня відбулося перепоховання згаданих вище двадцяти восьми розстріляних
полонених. Їх викопали з братської могили під Крутами. Над цієї могилою місцеві
селяни, які одразу зрозуміли, де «наші», за власною ініціативою після бою
насипали курган.

В трагічному українському випадку непідготовлені студенти віддавали
задля своєї країни все, що мали. У той час, ті, хто зобов‘язаний був боронити
країну, насамперед політики, маючи значно більше можливостей, ніж прості
студенти, не виконали свій прямий обов‘язок перед країною.
Політики Української Центральної Ради в 1917 році, діючи за
соціалістичними гаслами, популярними на той час, перешкоджали спробам тверезих
політиків, зокрема Симона Петлюри і Павла Скоропадського, створити українську
армію. Крім того, в Центральній Раді за оборону відповідали люди, які були
тісно пов’язані агентурою з Москвою.
Через це всі спроби організації та самоорганізації Українського війська
гасилися згори. Було свідомо припинено бурхливе зростання Вільного козацтва,
яке об‘єднувало десятки тисяч боєздатних козаків в регіонах. Козакам зверху
наказувалося не виявляти ніякої ініціативи. Також було наказано розформуватися
цілій низці українізованих частин російської армії, які виявляли готовність
воювати з російськими військами – чи то білими, чи то червоними. Усім їм
наказали розійтися по домівках. Фактично, це була зрада.
Між тим, Голова Центральної Ради Михайло Грушевський був людиною науки,
геніальним істориком, проте далеким від реальної політики. Чи не найголовнішою
вадою національної безпеки стало те, що в Україні не було організовано
внутрішньої безпеки та протидії більшовицькій пропаганді, яка роз‘їдала
військові частини, що залишилися. У самому Києві діяли багато агентів і
провокаторів, які готували путч.
Тому коли російське більшовицьке військо під командуванням Михайла
Муравйова (кількістю близько 30 тисяч) рушило в Україну, їм реально не було
кого протиставити. Центральна Рада поспіхом почала шукати вірні частини,
зв‘язок не працював, а тому швидко викликати з регіонів й організувати
розпущені війська не було ніякої змоги. Влада мала під рукою кількісно дуже
невеликі сили.
Варто відзначити, що вже через рік і через два після Крут, під час
грандіозних антибільшовицьких повстань в Україні, пересічне українське село
виставляло більше бійців за Україну, ніж їх було під Крутами в січні 1918 року.
Навіть не було проголошено мобілізації — лише зроблено заклик до
патріотів, та й то тільки в Києві, а не в околицях, які могли дати тисячі
бійців. За кілька тижнів після бою під Крутами Михайло Грушевський писав:
«Недаремно пролилася кров тисяч українських інтелігентів та молоді, коли вона
принесла духовне визволення від найтяжчого і найшкідливішого московського ярма:
добровільно прийнятого духовного закріпачення!»
Однак, такого закріпачення вже не було в тих бійців, які загинули під
Крутами. Воно лишалося тільки в безглуздих і безвідповідальних політиків, які
виявилися нездатними мобілізувати свій народ і перемогти в тих умовах, коли
поразка означала смерть.

Вшанування подвигу героїв бою під Крутами та інших пам’ятних дат
боротьби за незалежність України має важливе значення для патріотичного
виховання молоді, збереження пам’яті про боротьбу за волю України, зміцнення
пошани українських громадян до незалежності України, формування єдиної
української нації.
Усіх, кому не байдужа пам'ять про героїв Крут , запрошуємо відвідати
читальний зал Тернопільської обласної універсальної наукової бібліотеки.
Україна пишається молодими Героями. Пам’ять про них, як і та велична
слава, за яку вони боролися — невмируща. Вічна їм слава!
Валентина Вітенко,
бібліотекар відділу читального залу